宗谷冬司

30歳代後半。銀閣寺の近くで祖母と暮らしている。物語開始時点から名人に在位しており、他に獅子王・棋神・聖竜・玉将を獲得している。名人戦は6連覇で通算12期、玉将戦は5連覇の記録を持つ。中学在学時の15歳でプロ棋士になった後、21歳で史上最年少で名人位に就き、さらに史上初の7大タイトル独占を成し遂げた。島田と同年齢だが、宗谷の容姿はプロになった中学生の当時とほとんど変わらない。あらゆる戦型を指しこなすオールラウンダーである。劇中の10年ほど前から、ストレスが原因とされる突発性難聴を持病として抱え、時折耳が聞こえなくなるせいで言動がおかしく見えることもあるが、周囲からは天才ゆえの奇矯と受け取られており、彼の障害を認識しているのは会長の神宮寺や後に事情を知った桐山など、ごく僅かな人のみである。また、宗谷自身は静かでよいと神宮寺に告げ、途中で治療を止めている。モデルは谷川浩司と羽生善治を「足して2で割っていない」キャラクター設定とされている。