薄樱鬼 真改 万叶之抄

文久三年 十二月―― 父を捜しに京を訪れた雪村千鶴は、このとき彼らと出会った。 人々が恐れる人斬り集団《新選組》。 彼らの秘密に触れてしまったことで、千鶴の運命は変わる。 新選組の屯所に軟禁され、殺伐とした環境の中で父の安否を心配するばかりの日々。 今のところ、すぐに殺されることはなさそうだが、千鶴を監視する彼らの目は、決してやさしくはなかった。 彼らは悪い人間ではない。 気さくに話しかけてくれることもあれば、笑ってもくれる。 ……だが、彼らにとって千鶴は仲間ではない。 もし千鶴に存在価値がなくなれば、すぐに斬られるだろう。 一寸前に向けてくれた笑顔など、何の保証にもならない――。 そんな思いを抱きながらの日々は、千鶴にとってはひどく辛いものであった。 そんな日々が三ヶ月ほど続いた、文久四年三月のある日。 千鶴と隊士たちの間に、ごくささやかな転機が訪れる。 ――それが、彼女の随想の始まり。 （「薄桜鬼 随想録」より）