鬼やどり

茜色に染まった空は、森を進むうちに昏(くら)くなった。 鬼を祀(まつ)るための社が闇に呑まれ、濃い影となっていく。 虫の声もなく、獣の声もせず、山の中は静寂に包まれている。 ――生け贄としての務めを忘れぬよう。 村長の命を繰り返しながら、おれは待った。